函館の『カフェ・ウォーター』を一人で任されているのは、かの音楽家の妻である中村由紀子さん。
あるとき函館のコンサートから帰った夫に「山の上から眺める景色がすごく綺麗だった」と聞いてから、あれよという間に移住が決まった。

彼女自身は、生まれも育ちも温暖な岡山県。「寒いのは嫌だなぁ」とこわごわ引っ越したけれど、来てみたら自分でも不思議なほど、落ち着く街だった。

「観光地ですけど、いい意味で田舎。時間のゆっくり流れる感じが自分に合っていました。あと、情報が多過ぎないところも」

岡山以外での生活もはじめてなら、飲食業もはじめて、料理もはじめて。それまでは医療事務の仕事をしていたから、お客の帰り際にはつい「お大事に」の言葉が出かかって、あわてて飲み込む。

「何もかもチャレンジ」と言う懸命な彼女は、それでもどこかゆったりとして、ボウルを置いたり皿を並べたりする仕草一つひとつが丁寧。
訪れる人がいつの間にか由紀子さんのリズムに身を任せてしまうような、不思議な安心感を与えてくれる。
手作りのランチプレートは、原川さんがレシピを作り、手ほどきをしてくれた。
「原川さんは、たとえば煮るのでも“野菜が熱そうではよくない、気持ちよさそうな火加減で”とか、独特な表現で教えてくれるんです」

そんな言葉も、道南・八雲町の『 八雲山水自然農園 』から届く野菜を手にすると、すっと腑に落ちる。

この日、身の締まった濃緑のズッキーニは、焼き目をつけたステーキに。
完熟したプチトマトは、乳鉢で潰したスパイスと合わせてサルサになった。
じゃがいもは下ゆでしたものをざっくり割って、こんがりと揚げる。
函館市のお隣、北斗市の『 nonomama（ノノママ） 』で採れるディルは、八雲のセロリと合わせてハーブサラダに。

「カフェ・ウォーター」はさながら、函館、道南を中心とした食べものづくりの交差点だ。
おやつは2022年に東京から函館へ移住した森影里美さんによる『 もりかげ商店 』。
チーズは七飯町の『 山田農場チーズ工房 』、虻田郡の『 チーズ工房タカラ 』、サラミはせたな町の『 サッカムセタナイ 』。
プリンやマヨネーズに使われるのは、せたな町・『 モリガキ農園 』の放し飼いや自家飼料で育つ鶏の卵。
カンパーニュは同じ大三坂にある『 tombolo（トンボロ） 』の天然酵母と北海道産小麦による力強い味わいで、『 農楽蔵 』をはじめとしたナチュラルな造りのワインにとても合う。

道南に加えて、由紀子さんの故郷・岡山のコーヒー『 KUUMUUS COFFEE ROASTERS（クームース コーヒー ロースターズ） 』、広島県尾道のレモン農家『 citrusfarms （シトラスファームズ）たてみち屋 』のレモン果汁といった、縁とゆかりのあるつくり手のプロダクトも交差する。

ひと息つきに来た近所の人が、地元の野菜のおいしさに目覚めたり。観光客が、野菜やおやつの味から道南の風土を感じたり。つくり手同士が『カフェ・ウォーター』で隣合うこともあれば、そこからおもしろいうねりが生まれる場にもなる。

自分たちの足元には、宝がある。
そう信じる生産者や料理人は昭和の時代からいたけれど、彼らは単独の「点」として孤軍奮闘するしかなかった。

でも今は違う、と原川さんは言う。
「点が増えた今は、点と点がつながって、コミュニティをつくる時代。
とくに函館では10年ほど前から動きがありました。多くが移住組で、あまり世代差がない。
価値観をわかり合えるということも大きいと思います」

強いリーダーにみんながついていく「連帯感」ではなく、独立して歩む個々が「共感」でつながる、新しいコミュニティ。
函館が変われば、それを引き金に日本は変わる。
原川さんには今、そんな予感がしている。

新連載「僕らの新しいローカリズム」、スタートは北海道・函館編から。
石畳の坂道に洋館が建ち並ぶ港町風情と、雄大な自然が静かに溶け合うこの地に惹かれたつくり手たちを、全9回にわたってお伝えします。

次回は、12月27日
ー毎月、満月の日に新たな記事を更新
CHAPTER 03　『もりかげ商店』　comming soon