料理家・たかはしよしこさんのインスタグラムには、健やかで、色とりどりな美瑛の暮らしが映し出されている。
真っ白な雪とクリスタルな樹氷、新緑の白樺回廊でのピクニック、森の中の音楽会。分かち合える隣人がいて、家族がいる。
大人たちはリラックスした表情を浮かべ、小さな女の子は果てしない一本道を駆けてゆく。
よしこさんが、グラフィックデザイナーであり写真家の夫・ 前田景さん と娘の季乃ちゃんと一家で移住したのは2020年のこと。美瑛には、景さんの祖父である写真家・故前田真三さんが1987年に創設した『 拓真館（たくしんかん） 』があった。

まるで大地が呼吸しているかのように波打つ美瑛の丘は、斜面ごとに違う色で彩られたパッチワーク。それらはじゃがいも、小麦、アスパラガス、とうもろこしといった、作物の葉や花や実の色だ。
地元にとってはまったく現実的な、農作地帯の風景である。しかしそれが類まれなる美しさを持つことを、真三さんは写真を通して世に伝えた。
『拓真館』は、彼が拠点としたギャラリーである。美瑛町の人々とともに、廃校になった小学校の体育館を改装し、グラウンドには2500本の白樺を植樹。成長したその森は今、「白樺回廊」と呼ばれている。
美瑛の文化遺産ともいうべき『拓真館』。孫の景さんには、この場所を引き継ぎたいという願いがあり、よしこさんには移住への憧れがあった。
「素敵なお店や人がいっぱいの東京も大好き。でも、自分の時間や家族との暮らしも、ちゃんと楽しみたいなと」

3人で始めた、自然のなかでの暮らし。春は山菜、秋はきのこを採りに、山や公園へいそいそと出かける。レストランの仕事を終えて、夕暮れには家族みんなでテーブルを囲む。
食べ終わってお風呂やなんだとしているうちに眠くなり、早く布団へ入ったら当然、朝は早起きだ。
「目が覚めて外の空気を吸うと、緑の匂いがするんですよ」
見上げれば、町のどこにいても2000メートル級の十勝岳、美瑛岳を擁する連峰がいつでもそこに在る。
森に川、植物や動物の生態系を育てる山は、気持ちのいい空気や水を人里に送り込み、人もまた育んでくれるのだ。

移住翌年の2021年8月、白樺回廊にカフェレストラン『 SSAW BIEI 』をオープン。
看板メニューの「丘スープ」は、2つの食材を２種類のポタージュスープに仕立て、皿の中で合わせる手法で四季の丘を描いている。
晩秋の取材時は、かぼちゃのスープとビーツのスープだった。どちらも旬の野菜だが、それだけでなく、かぼちゃはラベンダー風味のミルクでエレガントに、ビーツにはりんごを加えてほんのり甘酸っぱく。
こんなところが、よしこさんの魔法なのだ。素材はさまざまな味を持っているけれど、内気な味や隠れた魅力も、彼女のひと匙でチャーミングに生かされる。

もう一つ、これを目当てに訪れる率1位のメニューが、「初恋ナポリタン」。料理監修を務めた、Netflixオリジナルドラマ『First Love 初恋』に登場するナポリタンが、リアルに食べられるのである。
「監督からは、（一般的なナポリタンより）もっと太麺に！もっと赤く！とリクエストがありました。でも単にケチャップの量を増やして濃くすると、おいしくないんですね。役者さんも食べるので、私は作るなら“おいしい”を目指したくて」
ケチャップは一から作り、同じく自家製のトマトソースとブレンドすることで、甘味と酸味の心地よい味わいに着地。パスタの太さは、マカロニのように空洞のあるブカティーニで解決した。
見た目は昭和のナポリタンながら食べ疲れず、ブカティーニのふかふかっとした食感が思いがけなく、優しさを増していく。

使われる素材は、SSAWオールスターズともいうべき生産者たちの産物だ。
「このケチャップは、美瑛町の内藤ラーラさんが作るトマトだからこそできた味」
完熟まで待ってから収穫したトマトを、鍋の中で半量以下になるまでゆっくりと煮詰めて、煮詰めて、やっと完成する。
ソーセージは隣町の上富良野『 けむり屋 』による、保存料や着色料、増量剤等を一切加えない「ポークソーセージ」。北海道産の新鮮な豚肉、塩、スパイスのみ。エゾヤマザクラのチップでスモークした、穏やかな香りである。
すりおろすチーズは、『 チーズ工房タカラ 』のハードタイプ「タカラのタカラ」。
美瑛からは車で4時間ほど離れた、羊蹄山の麓にある喜茂別町（きもべつちょう）のチーズ工房。職人の斉藤愛三（なるみつ）さん自ら通年放牧によってのびのびと牛を育て、チーズを作っている。
「日本でいちばん好きなチーズです」
「タカラのタカラ」は取材の直後、本当に『Japan Cheese Awards 2024』で「日本でいちばん」のグランプリを獲得した。